El "efecto australiano" ha conquistado TikTok como la última explicación de por qué ciertas celebridades y personas comunes de repente lucen mucho mejor después de pasar tiempo en Australia, como si Australia contuviera una especie de fuente de la juventud convenientemente ubicada entre las arañas mortales y los koalas.
Según esta tendencia, las personas que se mudan o pasan un tiempo prolongado en Australia experimentan una misteriosa mejora que las transforma de un aspecto promedio a sospechosamente atractivo, lo que lleva a miles de personas a considerar seriamente la reubicación internacional basándose únicamente en fotos de antes y después que vieron mientras navegaban por la web a las 2 a.m. El fenómeno ha provocado un auténtico debate sobre si el sol, el estilo de vida y la cultura australianos realmente crean seres humanos más atractivos o si simplemente estamos ignorando colectivamente la explicación más obvia que implica procedimientos cosméticos y estilismo profesional.
La tendencia explotó cuando los usuarios de TikTok empezaron a compilar vídeos comparativos de famosos e influencers que lucían notablemente diferentes tras mudarse a Australia, atribuyendo estos cambios a diversos factores, desde el estilo de vida al aire libre hasta la calidad de la luz solar y un misterio en el suministro de agua. La investigación sobre el verdadero "efecto australiano" es inexistente porque no se trata de un fenómeno científico real, pero eso no ha impedido que millones de personas lo consideren un hecho comprobado y planifiquen su futuro en torno a su mudanza a Sídney.
Las secciones de comentarios están repletas de personas convencidas de que el aire australiano contiene propiedades especiales que tensan la mandíbula y aclaran la piel, lo que constituye un encantador nivel de engaño que ignora tanto la existencia de la dermatología cosmética como el hecho de que Australia tiene la tasa más alta de cáncer de piel del mundo, lo que socava un poco la teoría de la "luz solar curativa".
Lo que realmente ocurre en la mayoría de las transformaciones de "efecto australiano" es una combinación de factores que no tienen nada que ver con la ubicación geográfica y sí con el dinero, el acceso a procedimientos cosméticos y la progresión natural de las personas aprendiendo a presentarse mejor.
Las investigaciones dermatológicas demuestran sistemáticamente que una mayor exposición al sol, algo que sin duda ofrece Australia, en realidad acelera el envejecimiento de la piel en lugar de mejorar su apariencia, causando arrugas, manchas solares y daños que los dermatólogos dedican toda su carrera a intentar revertir. La idea de que el sol australiano sea beneficioso para la apariencia contradice directamente todo lo que sabemos sobre la radiación UV, pero los hechos nunca han impedido que una buena tendencia de TikTok se vuelva viral.
La psicología detrás de la creencia en el efecto australiano se relaciona con lo que los investigadores llaman "sesgo de atribución ambiental", donde las personas atribuyen los cambios a factores externos en lugar de a acciones intencionales. Estudios en psicología social publicados en revistas como Personality y Social Psychology Review muestran que las personas prefieren explicaciones que involucran circunstancias o suerte en lugar de admitir que alguien simplemente se hizo un tratamiento estético, perdió peso, aprendió técnicas de maquillaje o contrató a estilistas profesionales. Es más romántico creer que mudarse a Melbourne te hará más atractivo por arte de magia que aceptar que la persona en cuestión se puso rellenos, bótox, un buen peluquero y descubrió sus ángulos fotográficos óptimos.
